Milano a Natale: cosa fare a dicembre

Il 7 dicembre del 374 Ambrogio divenne vescovo di Milano, e la città ne fa ancora la sua festa: scuole e uffici chiudono. Con l'8 dicembre, festa nazionale dell'Immacolata, diventa un ponte; nel 2026 va da sabato 5 a martedì 8 dicembre. Ambrogio è sepolto nella basilica che porta il suo nome, Sant'Ambrogio.

Gli Oh Bej! Oh Bej! sono la fiera di Sant'Ambrogio, e da circa cinque secoli aprono il Natale milanese. Il nome in dialetto vuol dire «oh, che belli!»: si racconta che fosse il grido dei bambini milanesi nel 1510, quando un inviato del Papa distribuì loro dei regali. Un tempo la fiera riempiva le vie intorno alla basilica; dal 2006 si tiene intorno al Castello Sforzesco, da piazza Castello e piazza del Cannone verso il Parco Sempione. Nel 2025 è durata dal 5 all'8 dicembre, con circa 230 bancarelle aperte dalle 8:30 alle 21 circa: artigianato, giocattoli, miele, dolci, vin brulé e caldarroste, anche infilate in lunghe collane. A inizio ottobre le date del 2026 non erano ancora pubblicate; la fiera si tiene sempre nei giorni intorno al 7.

La sera di Sant'Ambrogio è quella della Prima della Scala, l'inaugurazione della stagione e la grande serata d'opera di Milano. Lunedì 7 dicembre 2026 alle 18 la stagione si apre con l'Otello di Verdi, scritto per la Scala nel 1887: dirige Myung-Whun Chung, alla sua prima stagione da direttore musicale, la regia è di Damiano Michieletto, e Brian Jagde, Eleonora Buratto e Luca Salsi sono Otello, Desdemona e Iago. Le altre recite, dal 10 dicembre al 5 gennaio 2027, sono in vendita dal 14 ottobre 2026 sul sito ufficiale della Scala, l'unico canale sicuro.

Anche senza biglietto la puoi vedere: negli ultimi anni il Comune ha proiettato la Prima in diretta e gratis in decine di luoghi della città, la Prima Diffusa; nel 2025 erano più di 30, tra cui l'Ottagono della Galleria. E il 2026 segna cinquant'anni dalla prima diretta Rai di un'inaugurazione scaligera. Nel resto del mese il teatro danza Lo schiaccianoci di Nureyev (dal 17 dicembre al 16 gennaio, anche il 31 dicembre alle 18), e il 20 dicembre Chung dirige la Nona di Beethoven per il concerto di Natale.

Il grande albero di piazza del Duomo è il centro del Natale milanese, e cambia ogni anno con lo sponsor: nel 2025 era un abete rosso di 29 metri con più di 100.000 luci, dedicato alle Olimpiadi invernali di Milano Cortina, acceso il 6 dicembre con un villaggio di Natale intorno. Accanto alla cattedrale, negli ultimi anni il mercatino di Natale ha allineato 78 casette di legno sul primo tratto di corso Vittorio Emanuele II, lungo il fianco del Duomo e in via Carlo Maria Martini, tutti i giorni dal 1° dicembre al 6 gennaio (nel 2025 dalle 9 alle 21).

A due passi, un altro albero sta sotto la cupola di vetro della Galleria Vittorio Emanuele II (nel 2025 albero e volta si sono accesi di rosso per la prima volta), e il Natale degli Alberi del Comune ne porta altri in centro: nel 2025 in piazza della Scala, piazza San Babila, piazza San Carlo e oltre. Per vedere tutto dall'alto, sali sulle terrazze del Duomo nel tardo pomeriggio: a dicembre il sole tramonta verso le 16:40, e sotto di te la città si accende.

Dicembre è il mese della musica sacra. Il Duomo offre ogni anno alla città un concerto di Natale gratuito, su prenotazione: nel 2026 è giovedì 17 dicembre, con laBarocca, l'Officium Musicum e la Schola Cantorum della cattedrale (l'orario è ancora da confermare, e i posti si prenotano poco prima sul sito del Duomo). Nel 2025 il programma andava dal canto gregoriano all'Oratorio di Natale di Bach.

Vicino a Brera, il nostro concerto d'organo a Santa Maria degli Angeli suona sabato 19 e sabato 26 dicembre 2026 alle 21:00: 75 minuti di musica da film e brani classici, da 30 €. Per il resto della stagione leggi la musica classica a Milano.

A un'ora da Milano, Como si illumina per Natale. Da fine novembre al 6 gennaio il centro storico ha un mercatino di casette di legno in piazza Perretta, un grande albero in piazza del Duomo e proiezioni di luce sulle facciate della cattedrale, del Broletto, di Porta Torre e di altri palazzi: è la Città dei Balocchi, che il Consorzio Como Turistica organizza da più di trent'anni. Date e orari sono sul suo sito.

È un pomeriggio facile fuori Milano. Per sapere cosa è aperto d'inverno sul lago e nelle ville, leggi il Lago di Como d'inverno. Il nostro autista da Milano al Lago di Como ti porta da porta a porta in 1 h, solo andata o andata e ritorno, da 175 € fino a quattro persone.

Natale e Capodanno sono i due giorni in cui Milano si ferma. I musei civici, come quelli del Castello Sforzesco, e la Pinacoteca di Brera restano chiusi in tutti e due i giorni, e a Natale chiude anche la maggior parte dei negozi. Le grandi sedi di mostre hanno fatto eccezione: nel 2025 Palazzo Reale e il Mudec hanno aperto il pomeriggio di Natale. Il 25 dicembre 2025 metro, tram e autobus ATM hanno viaggiato solo dalle 7 alle 19:30 circa, senza bus notturni; per gli orari del 2026 controlla il sito dell'ATM.

Anche il 26 dicembre, Santo Stefano, è festivo, ma la città riapre: molti negozi sono aperti, nel 2025 i musei civici hanno riaperto, e nel 2026 cade di sabato. La stagione si chiude il 6 gennaio, all'Epifania, con il Corteo dei Magi, una processione che si tiene dal 1336: nel 2026 è partito da piazza del Duomo alle 11 verso la basilica di Sant'Eustorgio, che custodì le reliquie dei Magi fino al 1164.